初売りを終えて、今夜は店のメンバーで新年会を兼ねた飲み会。 売り上げはあまり良くなかったみたい。今日の閉店後、掃除をしている時に事務所を覗くと、パソコンの画面の前で項垂れている店長の姿を見てしまった。それなのに、場の雰囲気を崩さぬよう、店長はいつもより笑顔で飲んでいる。社員一人一人に言葉を掛け、何度も乾杯し合っている。「お疲れ」「お疲れ様です」 一番若手の私の席にまで足を運んでくれた店長。「牧野、今日はレジと接客で、休む暇がなかっただろ。悪いな」